以前であったら深夜に出発し早朝目的地に着くようにするのだが、今は息子に店の閉めをまかせているので融通が効き、老体に鞭打つこともなくゆっくりと楽しむことができる。
そんな贅沢ができ、それが許される年齢になったということでもある。
夕食時間に間に合うようにホテルに着けるのか道路状況が気になったが、ありがたいことに何のトラブルもなく順調に進む。
おまけに普段であったら睡魔に襲われることが充分に考えられるのだが、二輪草の期待に気持ちも高ぶっているのだろうか？、まったく眠気に襲われない。
「ちょっと休んだら！」と言うかみさんの忠告にも今回ばかりはその気になれず、結局ホテルまで休息を取らずに直行。
その結果として夕食前にゆっくりと温泉につかることができたが、本来なら避けるべき行動だったかもしれない。
２８日、５時４０分発の一番バスで上高地へ入るために、念のため目覚ましをセットしたがやはり４時前には目が覚め、その耳で激しい雨音を聞く。
天気予報は午前が晴れで午後が雨となっていたので「まさか？」とも思ったが厳しい現実を突きつけられたようだ。
しかしじたばたしてもはじまらない。
覚悟をし、出発の準備をしてバスの時間を待つ間に雨音は遠のき、外に出て見れば黒い雲は去って青空さえ出ている。
ラッキーではあったがいつ天候が急変するかわからない、天気予報からしても午前中が勝負で、バスで河童橋まで直行し明神、徳沢へと向かう。
河童橋近くの雨上がりの早朝の小梨平に咲くニリン草は、つぼみのように花びらをみな閉じているが、そのようすから徳沢あたりの群落の姿が目にうかび、心が躍り、歩くピッチもおもわず上がってしまう。
明神に向かう途中、何度か猿に出会う。
始めのグループは子猿たちで、こちらを気にすることもなくじゃれあって遊んでいる。
しばらくすると赤ちゃん連れの母猿が行く手から近づいてくる。
どんな動物でも子育て中は警戒心が強く気もたっているからこちらも警戒してカメラを隠し、目も合わせないようにさりげなくやりすごしてから後ろ姿をカメラに収めたが、背中にかじりつく赤ちゃんは、好奇心いっぱいにこちらを見ていた。
雨上がりの一番バスで出発 子どもは人間も動物も無邪気なものだ あかちゃんはこちらに興味しんしん
普通であれば明神をすぎるとグッと人が少なくなるのだが、やはりこの時期二輪草目当ての人が多いのだろう、高価そうな一眼レフカメラと大型の三脚を携えた人が続々と続き、思い思いの構図をねらい三脚をセットする。
梓川の淵から道を隔てた山裾まで、視界の許す限りにその存在を誇示する群落は思っていた通りの圧巻だ！
現地に来てみるまでは「もう盛りはすぎたのでは？」とも思っていたが、今がその盛りなのかもしれない。
だとしたら、先週の金環日食と合わせてこんなにラッキーなことはない。
かみさんも「今がぴったりな時期なのよ！」と、ちょっと興奮気味に満足感に浸っている。
徳沢園の広場は、また一味違った姿で私たちを魅了させてくれた。
大きな化粧ヤナギの根元を埋め尽くす二輪草の姿は、そのままおとぎ話の世界にいざなってくれそうな雰囲気を持ち、時間を忘れさせてくれる。
ここで初めて持ってきた小さな三脚を使う。
芸術的な写真はとても撮れないが、ここに来た記念に二人でカメラに収まろうというすんぽうだ。
シャッターを押してかみさんの横にかけこむ姿はちょっとはずかしかったが、撮っておきたい一枚ではあった。
